不是亡灵？难道是兽人？这……不大可能吧？自龙岩堡陷落后，通过裂隙进入地面的魔物阻延了兽人北上的脚步，至多会有小股零星的骚扰，所造成的损失甚至无法与四处游荡的低阶亡灵相比。
“布莱克曾密报，说要塞内的流民莫名失踪，与之前浮空城比萨尔的状况一样。为查明真相，他特地在要塞内多处秘密安放魔法传影装置。”弗朗切斯卡一挥手，身侧置放的魔法装置亮了起来，打磨得光可鉴人的晶面上映出清晰的影像。人来人往的场所没有任何异常，但在鲜有人至的角落，落单的人一个接一个消失了。
内厄姆瞪大双眼，确定自己没有眼花。确实是‘消失了’。没有任何预兆，更不是魔法，他拥有神赐的真实之眼，可以分辨任何虚伪之像与法术，只要不超过他的力量位阶都能看破，那些消失的人究竟发生了什么？
当大主祭通过魔法装置将记录的影响放慢数倍后。内厄姆终于知道，那些人并不是真的消失了，而是从内而外的消融，只是速度过快，超出了人类视力的极限。
“大主祭，这是？”内厄姆坚信大主祭深夜召见，绝不是要与他们商量对策，而是早已有了明确的决断。
“我查遍馆藏资料，也没找到任何能与这一现象对应上的。”弗朗切斯卡习惯性地捏了捏眉心。“布莱克失去联系前最后一次与我联系，说这是上古时期导致精灵帝国崩溃的真凶，指挥官丹特也是因为先祖的关系才得知这不为人知的辛秘。”
“您相信？”阿丽西娜对此抱有疑问。
物质界唯一能与霍恩海姆藏书相媲的就只有晨曦教派，连掌握了诸多秘密的大主祭都不知道，丹特的话，能信吗？哪怕他是受人尊敬的锻造宗师。
“这事若由其他人说我未必会信，可如果是丹特那就一定是真的。他们那一支矮人掌握着锻造的最高技艺，自古就与各族保持着非同一般的关系。也知道一些不为人知的隐秘。”弗朗切斯卡不知道曾经强盛一时的辉光帝国急速衰减的原因，但他知道丹特备受尊敬的原因。能受到特别礼遇。可不仅仅因为他是一个锻造宗师，更因为他的族群掌握着许多掩埋于时光中的秘密。
然而，上古虫豸并不是弗朗切斯卡召集内厄姆和阿丽西娜的缘由，接下来魔法装置接下来展现的画面，让这两位仅次于大主祭的晨曦教派高阶人员彻底惊呆了。
晨曦教派内定支持的帝国继承人，无论血统还是名望都最符合的摄政接替者。贝法斯特大公堕落了！跟随他一起转变为亡灵的还有另一位帝国名门——担任执政官的阿比盖尔。更要命是，这一位的血亲正是刚卸了贤者之职的克莱尔。霍恩海姆好容易结束了他们坚持多年的中立，在自然之子失踪的情况下发生这种事，极有可能导致霍恩海姆从刚重组的同盟脱离。
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