沐浴在午後的yAn光之中，时隔多月，斑驳的古堡大门又一次缓缓开启。
「克里斯大人，请跟我来。」城堡的管家恭迎在门口，礼貌地向两人示意。
「有劳了。」克里斯说。
克里斯并非第一次来到杰瑞德家族的城堡。事实上，十年前当他还是个毛头小子的时候，就曾陪同学院的长辈前来拜访，那时候老杰瑞德男爵尚未去世，他也是在当时认识了风华正茂的安妮。不过这一切都已是十分久远的事情了。
克里斯之前听闻，杰瑞德男爵这些年来深居简出，处境相当不易。让他意外的是，城堡的布置并没有太多变化，JiNg致的艺术品、铺着地毯的拱形长廊，与十年前显得并无二致。一旁的传世古董彰显着家族传承多年的底蕴，丝毫不见落魄的痕迹。然而，克里斯总隐约有一种不舒服的感觉，他一时说不出所以然来，只觉得砖墙间透露着沉郁、压抑的气息，暮气就潜藏在这个看似华丽的外壳之下。
「看来男爵这几年经营的还不错。」他有些违心地说出这番话。
「大人过奖了。男爵维持家业不易，无论如何，是无法和魔法师大人的赫赫名声相提并论的。」管家声音中并没有太多情绪的起伏。
「哪里哪里，」克里斯摆了摆手：「当年男爵在众多势力的环伺下依然不落下风，手腕之强令人印象深刻。不过听说这些年男爵一向深居简出，如果只是当个城堡主人，那实在有些大材小用啊。」
「这个问题，魔法师大人还是亲自向男爵询问吧。」管家依旧面无表情。
一旁的莉娜忍不住瞪了克里斯一眼。克里斯为了不让自己显得过於得意忘形，连忙端正好姿态，目不旁视。
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