今天的客人，除了陶斌等二人之外，尚有野王公世子宋延之，太常华恒子华俊，以及京兆韦昌并其他几家子弟，算是年轻人一场聚会。当中一个长者也无，算起来陶斌已经算是席中年龄最长。
陶斌年纪虽然最长，父辈也正当势位，但坐席却并不怎么靠前。对此他倒也并不觉得什么，毕竟早年虽然也往来京畿，但就连邀请他的人都没有。倒也并非完全轻视出身，因为陶斌哪怕在家中诸多兄弟里都无美名，外人又怎么会对他感兴趣。
来路上陶斌已经对司马勋详细介绍一下这些世家子各自家世背景，不要看这些人并无时下正当势的人家，但其实多多少少都能为司马勋的事情出一些力。
比如主人家汝南应氏，当下的武陵王妃便出自他家。而野王公乃是琅琊王氏姻亲，且与汉沔诸多人家都有颇为友好的关系。华俊之母则是中朝公主，其家也是世祚望宗。
司马勋对此也是谨记在心，他也明白自己眼下不宜过分引人瞩目，该要循序渐进，如此才能一步一步达成所求。
这两人都颇具抱负，打算在今天争取一个好的表现。然而入席之后谈不两句，陶斌便不乏鄙态流露，令气氛变得有些尴尬。至于司马勋，虽然举止尚算得体，但毕竟生长于关中，不习都下风俗，当别人谈起都下风物时，便与陶斌一同被冷落。
这两人眼下身在席中，但却无人关注，不啻于给满心热切的心情泼了一盆冷水。陶斌难免自我检讨，觉得自己还是过分看重了司马勋的身份，人家根本就不放在心上，今次邀请，大概还是好奇居多。
至于司马勋，感触则更多。他此前逢迎陶斌，是觉得陶侃势位在江东已是人臣之极，他的儿子入都必然会受拥戴敬仰。结果发现根本不是那么一回事，陶斌此人实在太劣，偶尔冒出一两句话就连自己的都觉得尴尬不妥，旁人更是毫不掩饰眉目间的鄙夷，根本就无另眼相待。
尤其最令司马勋感到后悔的，就是当他称呼陶斌为世兄时，席上众人先是明显的稍感愕然，继而对他的态度便大为改变。原本偶尔还问他几句关中风物，可是现在已是完全不理不睬，视若无物。
这时候，司马勋也大约明白到江东这些人情世风的标准，并不像关中胡部一样，谁人多马壮就要受人敬仰惧怕，如果没有旧勋世祚传承，一样也要饱受冷眼。而他早前对此感触不深，还沾沾自喜于能与陶斌作世交相论，难免要受其连累。
有了这一感触后，司马勋一方面暗自检讨，早前不明利害被陶斌诈言相欺，此人根本帮不到他什么，日后再纠缠起来反而要受连累，决定一待在都中有了人脉，便要即刻疏远陶斌，不再往来。一方面也更下决心要做实自己这宗室身份，到时候再返回头来看看还有谁敢轻视他！
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