天微亮时，河雾还贴着堤桩。清渊照旧把昨夜抄好的口诀夹进书卷，沿着Sh冷的木栈往学g0ng走。课舍里，先生先让众人站桩，教人「cHa0息」：以鼻细纳，沿脊牵一线，息息不b。窗外海风拍在纸窗上，呼啦作响。
「十境修到髓，才谈引气。」先生用竹枝在板上点了最後一个字，「髓。少寒Sh，夜里要温覆腰脊。能守，胜过急。」
有人问上院班的事，先生颔首：「冬月会开一个月的试读。学费三两，末了要看你们的髓息三十息稳，再走踏沙步三十步不陷。想去的，这月把基本功打紮实。」
下课後，清渊先往港口跑。旗杆上仍只挂半面号旗，港务司的值事摇头：「外口凶兽多，商船都在外围候着。临时工，今儿也用不上。」木栏边空空荡荡，只剩几个挑夫蹲着抖烟灰。
回头路上，他绕去季氏药铺。「季药师，我来帮工。」
「来得巧。」季药师把一捆麻绳丢给他，「把这些紫苏、白茅根挑梗，别折了须。午後还要上後坡采点野艾。」
清渊应声，把背箩放在檐下，坐在门槛边挑药。药房里药香混着艾草的苦，柜子里锁着几匣油亮的膏药，标牌写着「暖髓膏」。他忍不住多看两眼。
季药师笑他：「瞧上啦？这膏子，是给练髓的人护住腰脊的。你先生教的那些守法做得勤，省得用太多药。药帮力，力还是要你自己积的。」
午後雨意上来，几个短工跟着上後坡采艾。山径Sh滑，土sE暗，清渊把先生教的踏沙步套进脚下：脚跟轻、脚掌稳，先试地，再落重。几回下来，竟b上回更不费劲。他弯腰拔艾时，腰脊间有一线暖，像cHa0水沿着背里缓缓上来，又退下去。
「别急着逞。」季药师远远叮嘱，「雨里寒气重，回去把汗擦乾，腰间敷热。」
「记住了。」清渊答。
h昏回到家，他把工钱的铜钱搁在灶边。母亲正煮鱼粥，锅里翻着白花花的浪。
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