在一家乐器店里见证了一场风波。
少女马怜儿想要买一把琴，和老板谈好了价格，给了老板一粒珍珠。
老板见马怜儿是外地人，心中贪恋顿起，想要昧了马怜儿的珍珠。
马怜儿的哥哥马昂也在现场，见到老板昧了自己妹妹的珍珠，脾气火爆的他与老板起了冲突，双方争执了一会儿之后，老板倒地，竟然死了。
老板的两个儿子出现，认为是马昂行凶打死了老板，当即报官。
这是人命关天的大案，官府不敢怠慢，将一竿人等全都带到了县衙，开堂问案。
杨凌作为见证者，也一起到了县衙。
县令大人乃武将出身，为人正直，为官清廉，但不善问案，让其断案就头疼。
他在后面请杨凌帮忙想办法断案时，说过一句话，可谓非常的经典，“对对对，你们读书人心眼儿多，有什么好办法只管讲来，我最头疼升堂问案，下边要是鞑子兵，我大刀一挥便罢了，恼便恼在公说公有理、婆说婆有理，听来听去只有老爷我没理，实在无法给他们判这个理，弄得我一听见鸣鼓我心里就打鼓。”
马怜儿与马昂是驿丞的子女，马昂在与老板争执的过程中，确实推攘了老板，但老板死亡的主要原因，显然是因为其自身有某种疾病，与马昂的推攘关系不大。
县令大人有意为马昂开脱，但无奈马昂却有动手之嫌，老板的儿子一口咬定是马昂动手打死了人，县令大人也无法为马昂开脱。
县令大人本就不善断案，遇到这种案子更是束手无策。
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