大明朝一向喜欢拿祖制说事，所以一直以来秉承着洪武年间的习惯，在南直隶、浙江、江西三地选拔淑女入宫。
由于害怕外戚干政，所以基本上是平民女子，能有个举人家庭出身就算是不错了。
选淑女分两种，一种是秀女，一种是女官。
秀女是十三至十六岁，而女官则是三十至四十岁。
秀女们汇集五千人，被送入宫，就经三道选拔，最后剩下一千人入宫。
根据皇帝的喜好，选五十名成为嫔妃，再选出300人为宫女头目，余者六百人都充任宫女，由嫔妃们选任到身边。
所以，万历临幸太后身边的宫女诞下明光宗，其实并不是嫌弃其颜色低，而是被伦理道德枷锁困住，如果在民间，母亲的侍女可都是小妈。
筛选手续没问题，但选拔手段却大有问题。
“听闻有采选使，纵横乡里民间肆无忌惮地勒索百姓，以至于皇家名声大坏，百姓避之不及。”
朱谊汐叹道：“选淑女已成苛政，其勐如虎也。”
相较于明朝，清朝的八旗选秀正规许多，至少不打扰百姓们。
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