“操仍要声明一事！”曹操突然激动起来：“不管别人如何，操只想着推翻当今天子，迎立新君，复我大汉昔日辉煌！从来也没有想过要反汉！”
他喘了一口气，嘶声道：“我是宦官之后又如何，休说不是亲生，便是，也非我之过！凭什么将奸宦之后的烙印打在我身上一生一世！士人清流对我避之不及，连中朝也对我若即若离，从不将我当成自己人！你们能够体会这种胸怀大志却被迫夹缝求存的苦闷吗？”
南鹰和高顺听得目瞪口呆，连马元义也默然不语。
半晌，南鹰才沉声道：“原来你心中竟是这般想法，所以才不得不投身天干地支，希望可以日后正名！对吗？”
“当然！”曹操嘴边露出一丝连南鹰亦为之动容的苦涩笑容：“想要令我曹操之名再也不被人冠以‘阉党’的骂名，我唯有痛下决心，与中朝决裂！为此，我不惜在洛阳北部尉的任上一顿乱棍打杀了中朝大员蹇硕的叔父，差点为此丢了性命，却依然没有成为世人尊重的清流！”
“我终于意识到一事！”他自嘲一笑道：“只要当今天子在，我便永无出头之日！所以……”
“所以你不惜屈身地下，甚至刺驾！”高顺忍不住开口道：“真是糊涂至极，你可知一旦东窗事发，你曹家上下将尽成齑粉？令尊知道这事吗？”
“他不知道！若他知道，只怕会活活气死！”曹操惨然道：“事已至此，他知不知道又有何分别呢？”
“既然孟德有意另立新君，为何却又一封《拒芬辞》回绝了王芬？”南鹰突然疑惑道：“若是迎立了合肥侯，那么不正是偿了你的心愿？”
“几次刺驾不果，证明当今天子气运仍在，天下大势非人力可以挽回，至少目前不可！”曹操直言不讳道：“王芬素有野心，又急于提高在组织中的地位，这才如此贸然行事，在计划尚未展开之前，我已经预见到了失败，当然不可能陪他殉葬！”
“只是没有料到，王芬并没有按照组织的规定行事，竟然保留了那些信件！”他咬牙切齿道：“真是成事不足，败事有余，否则我何至于如此下场？”
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