黄河岸边，名叫昆余的镇子，衰败与破旧混杂在一起。
原本范围广阔的城镇，如今半数的房屋早已坍塌，有的地方遭遇了大火，灰黑的梁柱经历了风吹雨打，还立在一片废墟当中。自女真第一次南下后的十余年间，战火、流寇、山匪、难民、饥荒、瘟疫、贪官……一轮一轮的在这里留下了痕迹。
当年前的昆余到得如今只剩下小半的居住区域，由于所处的地方偏僻，它在整个中原十室九空的景状里，却还算是保留住了一些元气的好地方。出入的道路虽然年久失修，但却还能通得了大车，镇子虽缩水了大半，但在核心区域，客栈、酒楼甚至经营皮肉买卖的妓院都还有开门。
在过去，黄河岸边众多大渡口为女真人、伪齐势力把控，昆余附近水流稍缓，一度成为黄河岸边走私的黑渡之一。几艘小船，几位不怕死的船夫，撑起了这座小镇后续的繁华。
这期间，也几度发生过黑道的火拼，遭受过军队的驱逐、山匪的劫掠，但无论如何，小小的镇子还是在这样的循环中渐渐的过来。镇子上的居民战乱时少些，环境稍好时，慢慢的又多些。
振兴二年的夏天，光景还算太平，但由于天下的局势稍缓，黄河岸边的大渡口不再戒严，昆余的私渡便也受到了影响，生意比去年淡了许多。
五月正值汛期，从这边过江的人更少了。初三这天，镇上的酒楼中客人并不多，附近的熟客在大堂里坐了两桌，最近呆在这边的说书人整理桌椅说着过去一段时间天下间的大事，由于人少，这中年的说书人说得也有些没精打采。
临近午时，有两道身影沿着镇中央的道路朝这边走来，目的地显然便是这边酒楼的大门。这两道身影一大一小、一胖一瘦，却是穿着破旧僧衣的两个和尚。胖和尚身材高大、形如弥勒，看来有些年纪，背上背有一只包裹；瘦小的和尚却只是一名看来十二三岁的小沙弥。
眼见这样的组合，小二的脸上便显出了几分烦躁的神色。出家人吃十方，可这等兵荒马乱的年月，谁家又能有余粮做善事？他仔细瞧瞧那胖和尚的背后并无兵器，下意识地站在了门口。
“两位师父……”
略有些冲的语气才刚刚出口，迎面走来的胖和尚望着酒楼的大堂，笑着道“我们不化缘。”
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