提起十年前在楚国和尉缭的相遇，又听今日咸阳宫正殿所言，李斯言语之间不由顿生感慨，在诸夏之中，凡大才想要隐身几乎不可能。
十多年前，自己还没有拜入儒家荀况门下。当时得益于父亲是楚国的一个军中千夫长，自己才有机会读书认字，有能力去分辨世界。
后来，父母双亡，只留下刚成家不久的自己，好在凭借识文断字，得亭长举荐，在郡守官署做了一个记录官仓出入账目的小吏。
其后经过两年历练，已然算是一个精明练达的吏员了。倘若长此以往，李斯思忖做到郡署的钱啬夫之类的实权大吏，几乎是指日可待的。
然则，那些却不是自己想要的，事务之暇刻苦自学，读完了眼前能够搜罗到的所有简策书文，知道了天下大势，也大体明白了楚国是内乱不息的危邦。
纵然做得一个实权大吏，也随时可能被无端风浪吞没，如同自己的父亲兄长一样无声无息消失。其内，感悟最深的便是在每日统计粮仓数目的时候，所见到的那些老鼠。
官仓之旁，硕大的肥鼠昂然悠然地在粮囤廊柱间晃荡，大嚼官粮吱吱嬉闹，其饱食游乐之状令人欣羡。茅舍厕下，鼠则常在人犬之下狼狈窜突，奋力觅食而难得一饱，终日惊恐不安地吱吱逃生。
“人之贤与不肖，譬如鼠矣，在所自处耳！”
那时起，李斯暗下决心，要改变眼前的现状，改变未来可能发生的情况，必须脱离自己的处身之地，离开上蔡，甚至离开楚国。
那时，正逢与春申君黄歇交好的儒家荀况入楚国，在兰陵当作县令，同时开学馆，传授道理。闻此，李斯没有任何迟疑。
辞去了小吏，以父兄用血肉性命换来的些许抚恤金以及自己清苦积蓄的一万铁钱，安置好了年青的妻子，千里迢迢地寻觅到了兰陵苍山，拜在了荀子门下。
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